Pode ser considerada como a primeira mulher escanção de Portugal. Mas a sua carreira não começou pelo vinho. Antes, a formação de
Ana Paula Lopes começou no Algarve, na Escola Hoteleira, quando tirou o curso de empregada de mesa. Verdade seja dita que a sua ligação ao
vinho veio-lhe muito antes, dos tempos de infância, em Arganil, na Serra da Lousã, onde nasceu. Como tanta gente na terra, o seu pai fazia vinho por métodos artesanais e o vinho até que era apreciado na zona. Ana Paula participava inclusive na vindima e o tema das uvas e sua fermentação não lhe era por isso estranho. No entanto, o gosto pelo vinho como néctar de excelência só lhe surgiu durante a formação hoteleira, nas disciplinas ligadas ao vinho. Curiosa, Ana Paula decidiu aprofundar os magros conhecimentos que a Escola
Hoteleira lhe transmitiu. A oportunidade surgiu quando rumou do Algarve para Lisboa. Enquanto trabalhava no
Hotel Holliday Inn, descobriu o Curso de Escanções na Escola de Hotelaria de Lisboa. O objectivo, confessa ela, nem era o de seguir a profissão mas o de se tornar numa melhor profissional. Afinal, a paixão instalou-se com força e a sua natural curiosidade traçou-lhe o caminho para o futuro.A passagem para o Hotel Caesar Park Penha Longa deu-lhe a hipótese de aprender muito com o colega João Pires, que considera uma “referência”. Aprendeu, por exemplo, a identificar muitos
vinhos usando apenas o sentido que ela considera ser a sua melhor arma: o olfacto. Não espanta assim que, com a saída de João Pires, Ana Paula o fosse substituir, entrando assim decididamente no mundo do serviço e aconselhamento de vinhos. Actualmente exerce a sua profissão no
restaurante Valle Flor do Hotel Pestana Palace, onde prova diariamente e onde continua, por isso, a confiar nos seus sentidos.No luxuoso restaurante do Pestana Palace, Ana Paula Lopes já serviu personalidades ‘galácticas’. Como a Madonna, que trouxe consigo Château Pétrus, cabendo à escanção da casa abrir e servir o vinho. De
forma discreta, como é sua característica. Mas muito eficiente, procurando sempre a melhor forma de combinar as iguarias com o vinho e, ao mesmo tempo, mostrar os vinhos portugueses aos muitos estrangeiros com que contacta diariamente.
Mais críticas sobre 2007 - Escanção do Ano - Ana Paula Lopes