O britânico Edmund Halley (1656-1742) foi amigo e colaborador de Isaac Newton. Este havia posto em ordem o Sistema Solar, funcionando de
forma previsível e calculável. Newton e Halley estudaram primeiro o grande
cometa de 1680 e depois verificou que eles eram periódicos. Quando tal cometa regressou, Halley não existia mais, mas seus cálculos estavam certos.
Cometas são grandes bolas de neve sujo e se aquecem ao se aproximarem do Sol. O núcleo se sublima formando a cauda. A
luz é o reflexo da luz do Sol. A hipótese é a de que vem de uma nuvem de cometas ao redor do Sistema Solar.
Cronologia do Halley » 1057 AC primeira menção na China
240 AC primeira observação concreta na Grécia
1066 AC primeiro desenho
1301 Giotto pintou o cometa na Itália
1456 – O cometa anunciou a tomada de Constantinopla pelos turcos
1682 – Halley chegou a conclusão de que o cometa é periódico
1759 – Retornou conforme a previsão de Halley.
As sondas VEGA se aproximaram do cometa nos dias 6 e 9 de março de 1986 e a Giotto em 14 de março, esta havia sido lançada no início de junho de 1985, transportando 300 kg de combustíveis para eventuais correções de rota. O Halley possui em núcleo em forma de batata. Ele passou na distância mínima da Terra (63 milhões de KM) em 11 de abril de 1986.
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