Os clássicos são livros de que se costuma ouvir dizer: estou a reler, e nunca: estou a
ler. Um cássico é um livro que nunca acbou de dizer o que tem a dizer. Os clássicos são livros que quanto mais se julga conhecê-los ou ouvir falar, mais se descobrem como novos, inesperados e inéditos ao lê-los de facto.
É clássico o que tiver tendência para relegar a actualidade para a categoria de ruído de fundo, mas ao mesmo tempo não puder passar sem ruído de fundo. A partir destas e de outras definições de clássico que nos oferece no primeiro capitulo, o autor vai dar resposta à pergunta que dá o titulo a este livro