Antes de ficar livre para voar, uma aeronave deve provar que tudo nela
funciona, em centenas de horas de
testes, em condições
muito mais difíceis do que na vida real. Antes do A320, nos
testes de aviação civil era preciso aguardar a volta do avião, estudar a fita magnética onde os resultados das provas são registrados, conferir o diário de bordo do engenheiro de navegação e só então analisar os parâmetros medidos durante o vôo. Em Toulouse, isso é história antiga. A fim de ganhar tempo a Aeroespatiale investiu cerca de 10 milhões de dólares numa técnica até então só utilizada em testes de aviões militares : o acompanhamento de vôo por telemetria. O sistema que transmite as mensagens em tempo real via satélite,
funciona de maneira semelhante ao empregado pela NASA nos testes espaciais.