As Vinhas da Ira, de John Steinbeck, é um famoso romance clássico da literatura. Foi galardoado com o Prémio Pulitzer no ano seguinte à sua publicação bem como com o Prémio Nobel da Literatura. A acção desenrola-se durante a Grande Depressão e conta a história das famílias rurais e pobres do Oklahoma que são levadas a abandonar as suas terras em consequência da erosão dos solos. Em particular, a família Joad migra para a Califórnia, esperando vingar naquela que acreditam ser uma terra prometida. Durante a viagem os avós morrem e a família Joad depara-se com a difícil vida de migrantes apanhadores de fruta. A família encontra um descanso temporário num campo de trabalho estatal, mas quando este fecha são novamente forçados a trabalhar num
pomar ilegal. É aqui que Tom Joad se junta a Jim Casy na
luta pelos direitos dos trabalhadores. Em consequência da exploração dos trabalhadores, estes começam a associar-se. A certa altura, alguns membros da família Joad, a trabalhar no pomar, envolvem-se numa greve que assume contornos violentos. Casy é assassinado e Tom que já esteve preso acusado de matar um homem em Oklahoma, mata novamente para vingar a morte do amigo. Os Joads entram então numa luta para esconder o Tom da lei. Por fim, a matriarca, Ma Joad, decide que para o bem da família, Tom deve abandoná-los. Assim, ele o fez continuando o resto da família a lutar. Agravando ainda mais a situação, Rose
of Sharon, a filha mais velha, dá à luz um bebé sem vida. Em toda a adversidade, Ma Joad
revela uma extraordinária força interior e guia a família no seu caminho. A cena final revela um grande acto de fé e esperança no amanhã, em que Rose of Sharon alimenta um desconhecido esfomeado com o seu próprio leite. A história numa torrente de depressão desperta nas personagens a partilha de esperança e de vontade. O leitor é cativado e deixado sem palavras mesmo após a leitura do livro há já muito tempo.
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