Joaquim Maria Machado de Assis, escritor brasileiro nascido em 1839, na cidade do Rio de Janeiro é considerado o maior expoente da nossa literatura. Ocupou durante dez anos a presidência da Academia Brasileira de Letras e escreveu, além de poemas, reportagens e contos, grandes clássicos da Literatura Brasileira, tais como Memórias Póstumas de Brás Cuba e Quincas Borba, publicou Dom Casmurro em 1899.O livro foi um marco na história literária de nosso país e repercute até os dias atuais. São diversas edições, livros, fóruns de discussão e filmes baseados nesta obra peculiar. A história nos é contada pela personagem principal, Bentinho, em forma de lembranças do passado. Bentinho é filho de Dona Glória, mulher extremamente católica e que faz uma promessa quando seu primeiro filho morre, ela promete que se seu próximo filho sobrevivesse seria padre. Após uma doença de seu pai, entra em cena a personagem de José Dias, que se diz médico homeopata e acaba por curar um enfermo. Sendo então convidado para morar junto à família, José Dias passa a ser uma das principais figuras do livro, por dar rumo a toda história. É ele que justamente alerta Dona Glória de que Bentinho é muito chegado a Capitu, filha do vizinho e amiga de infância do “futuro padre”. Além disso, ele sempre está presente nos momentos cruciais da vida do protagonista, alertando-o e conspirando com todos os fatos de acordo com seus interesses. É ele que primeiro levanta a suspeita da infidelidade de Capitu e a possível traição de seu amigo dos tempos de seminário Escobar.
O livro apresenta todas as personagens de forma clara e de acordo com a inserção desses na história. Apesar de não existir um encadeamento lógico de pensamento entre os fatos expostos e da narração um tanto quanto lenta. Apesar do autor escrever de uma forma que segue de forma ortodoxa a norma culta da língua portuguesa, estranho até para a época, o livro é de leitura envolvente e de fácil compreensão.A história se passa basicamente no Estado do Rio de Janeiro, com enfoque no subúrbio, mas especificamente no bairro de Engenho Novo. Isto pode ser explicado pelos fortes laços que Machado de Assis tem com a Zona Norte do Rio de Janeiro, por ter nascido e sido criado ali. Uma das peculiaridades da obra é o fato do narrador vez ou outra dirigir-se diretamente aos leitores, como se estivesse compartilhando todas as suas dúvidas e incertezas. O que mais chama a atenção no livro é a personalidade de Bentinho. Desde menino ele é sempre manipulado pelos outros. De início por sua mãe, ao impor-lhe a condição de seminarista, passando por José Dias que, sutilmente, coloca todos os tipos de dúvidas em sua cabeça, Capitu que faz com que atenda a todos os seus caprichos e até mesmo Escobar, seu amigo de seminário. Isso nos leva a crer na veracidade de toda a história contada, pois, além de manipulado, ele nos dá mostra de ser um pouco desequilibrado, depressivo e com mania de perseguição. Fato comprovado no trecho que o mesmo, primeiro, pensa em suicídio e, depois, chega a pensar em assassinar seu filho Ezequiel, por este ter supostamente a aparência física de seu amigo Escobar.
Como toda a história nos é contada com a versão de Bentinho, passa-se a desconfiar de toda a veracidade da mesma. Devido a neurose dele, provavelmente tudo tenha sido fruto de sua imaginação e até mesmo o seu casamento com seu amor de infância possa não ter existido. Devido à ambigüidade do livro, ele não possui uma versão definitiva. Nunca saberemos se a história foi verdadeira ou não. Se for verídica, não saberemos se Capitu realmente o traiu com o seu melhor amigo. Porém, com seu estilo literário baseado no Realismo e seus tons de ironia espalhado pelo texto, Machado de Assis nos brinda com uma obra prima da literatura, não só por sua singela história de amor e traição e também pelas críticas espalhadas a sociedade de modo geral por todas as páginas.