Joaquim Maria Machado de Assis nasceu em 1839, no Rio de
Janeiro, onde morreu em 1908. Era mestiço de origem humilde. O pai era homem pardo, piintor e dourador, de pouca instrução. A mãe, açoriana. Teve desde cedo que lutar pela própria
subsistência.Foi sacristão. Aprendeu a ler e escrever como autodidata. Depois consegue um cargo de tipógrafo, onde começa a
ter contato com os meios literários.Mais tarde consegue um cargo de funcionário público que,
apesar de ser modesto, dá-lhe um mínimo de condição para se dedicar a seus
escritos.Daí publicou as primeiras poesias e
contos.Porém, sua obra literária variada denota praticamente todas
as formas de expressão, destacando-se os contos e os romances.Destacam-se na primeira
fase de sua vida “A Mão e a Luva”,
“Helena”, “Memórias Póstumas de Brás Cubas” e “Iaiá Garcia”. Nessa fase Machado
foi influenciado pelo romantismo.Na segunda fase ele tendeu-se mais para o realismo. Fase em
que criou a obra original que o consagrou. Surgiram “Dom Casmurro”, “Quincas
Borba”, “Esaú e Jacó”, “Páginas Recolhidas” e “Memorial de Aires”.Foi um dos fundadores da Academia Brasileira de Letras e seu Presidente perpétuo.Obras principais: Poesias Completas, 1901. Como teatrólogo:
Teatro I, 1863; Desencantos, 1861; Quase Ministro, 1863; Os Deuses de Casaca, 1866. Como contista: Contos Fluminenses, 1870; Histórias da Meia-Noite. 1873; Papéis Avulsos, 1882; Histórias Sem Data, 1884; Várias Histórias, 1896; Páginas Recolhidas, 1890. Como romancista: Memórias Póstumas de Brás Cubas, 1881; Quincas Borba, 1891; Dom Casmurro, 1900; Esaú e Jacó, 1904; Memorial de Aires, 1908. Muitas coletâneas póstumas se editaram, de contos, crônicas, crítica literária, crítica teatral, peças de teatro e de correspondência.