Maria da Graça Meneghel nasceu na cidade de Santa Rosa, no Rio Grande do Sul, em 27 de março de 1963. Mudou-se com a família para o Rio de Janeiro quando tinha sete anos. Foi selecionada para ser capa da revista Carinho aos 16 anos, marco do início de sua carreira. Em pouco mais de
um ano, o rostinho da gauchinha de olhos azuis já havia sido estampado em 57 revistas. Em 1980, era reconhecida como a
modelo mais fotografada do país. Numa sessão de fotos para a revista Manchete, Xuxa conheceu o jogador Pelé, o rei do futebol. Começaram a namorar, fato que aumentou consideravelmente sua fama. Em 1981, foi eleita a Pantera do Ano e pousou para as revistas masculinas Ele&Ela e Status. Repetiu o mesmo feito para a Playboy em 1982 e também neste ano fez sua estréia no cinema, no filme Fuscão Preto, e co-estrelou outro filme, "Amor Estranho Amor". Este último lhe traria problemas no futuro pelas cenas de nudez e sexo com um menino. As pequenas pontas abriram seus caminhos na TV: no programa de humor Os Trapalhões (1982), na novela Elas por Elas (1982) e no projeto Quarta-Feira Nobre (1983), tudo na TV Globo. Em 1983, a TV Manchete convidou Xuxa para comandar um programa infantil, o Clube da Criança, produzido por Marlene Mattos. Em 1984, lançou seu primeiro disco para as crianças. Em 30 de junho de 1986, ela foi contratada pela TV Globo e estreou o programa "Xou da Xuxa". A
apresentadora então começava a construir um império de produtos com sua marca: sandálias, roupas, bonecas, alimentos. O disco do Xou da Xuxa, lançado em 1986, superou em vendagem o campeão Roberto Carlos. Foram 2.622.977 cópias. A primeira boneca da Xuxa foi lançada em 1987, pela Mimo. Em 1989, Xuxa expandiu sua ação no mercado latino americano com um disco em castelhano. Em 1991, "El show de Xuxa" estreava na Telefé, a maior emissora de televisão da Argentina de então, tendo o programa exibição em 17 países de língua espanhola, além da colônia hispânica dos Estados Unidos. Em 1993, a loira brasileira invadiu os lares norte-americanos através de 121 canais independentes, falando em inglês. No ano de 1993, Xuxa ocupava o 28o posição entre as pessoas mais ricas do show business internacional, segundo a revista americana Forbes. Faturou 27 milhões de dólares em dois anos. Além de dar continuidade à carreira artística no cinema, Xuxa abriu frentes em diferentes negócios: gado, turismo, confecção, licenciamento e merchandising. Em 1994, na TV Globo, a conhecida Rainha dos Baixinhos voltou-se para o público adolescente. Em 2000, retomou seu contato com o público infantil através do cd e audiovisual "Xuxa Só para Baixinhos" . O projeto número dois, de mesmo título, levou o Grammy Latino em 2002. Neste mesmo ano, na Globo, a apresentadora reestreou com um programa infantil Xuxa no Mundo da Imaginação. Fiel às suas crianças, a rainha comanda o TV Xuxa. Detalhe: solteira, Xuxa tounou-se mãe em 28 de agosto de 1998. A filha Sasha foi fruto de um rápido namoro com o modelo e empresário Luciano Szafir.
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