Jenny e John são recém casados vivendo o início apaixonado de sua vida conjugal, ambos são escritores de jornal
(ela uma critica de cinema e ele escritor de notícias locais), ambos tiveram grandes cachorros durante a infância, ambos gostavam de Bob Marley e ambos se amavam. Após dar uma planta comigo-ninguém-pode a esposa o
casal, em especial Jenny entra em um dilema, agradecida pelo presente do marido, ela que não tinha muito afinidade com plantas acabou por regar demais o presente todos os dias, terminando por matá-la. A partir do acontecimento seu instinto maternal fala mais alto e ela questiona John o que esse seu mal jeito poderia ocasionar caso ao invés da planta fosse seu filho.Jenny propõem a John que eles comprem um cachorro que servira como “teste” e “treino” para que o casal pudesse se preparar para quando quisessem ter um filho. Acordo feito e cumprido! O casal visita um pequeno sitio e compra o pequeno Marley (nome escolhido após uma pequena discussão, mas que teve resolução encontrada no cantor preferido do casal) um filhote de labrador, alegre, brincalhão e hiperativo que logo após ser desmamado passa a morar com o casal.
O tempo se passa e de um pequeno filhote Marley se torna um grande e imponente adulto, mas mantendo seu comportamento infantil. Vendo que concluirão seu “teste” com êxito, o casal passa a deixar de evitar uma gravidez, abandonando os métodos anticoncepcionais.
Não demorou muito para que Jenny viesse a engravidar. O início da gestação correu bem, mas na quinta semana, infelizmente, durante os primeiros testes se descobriu que o feto estava morto. O casal, porém não esqueceu de Marley e nem desistiu da idéia de ter um filho. John passa a adestrar Marley após uma mal sucedida passagem dos dois pela escola de treinamento e começa a ser cobrado por Jenny em tentativas para engravidar (o que, aliás, o incomoda muito).
O trabalho do jornal, o trabalho de tentar ter um filho, o trabalho de cuidar de Marley, todo esse trabalho acaba sobrecarregando o casamento de apenas dois anos, e John decide que seria o momento de tirar férias com a esposa. A viagem foi um sucesso, o casal teve todo sossego, privacidade que necessitavam, porém ao voltarem pra casa descobrem que Marley proporcionou dias nada agradáveis a sua companheira de férias. Outra descoberta porém mais agradável é que com o ambiente mais propício durante as férias, Jenny engravida novamente.
Dessa vez a gravidez ocorre diferentemente, ambos agem com mais cautela, mantém a descoberta em segredo, tudo para se assegurar que tudo ocorra bem até a confirmação de que o bebê está saudável. É dessa gravidez que surge Patrick o primogênito do casal Grogan.438
A chegada de Patrick a casa, preocupa por uma possível rejeição de Marley ao novo membro da família. Contudo para a surpresa de todos (e até mesmo desconfiança de alguns) Marley recebe muito bem e logo se familiariza com o bebê. Depois disso vem a mudança de rotina que exigiu que John e Jenny passassem a fazer seus horários em torno de seus dois bebês (Patrick e Marley) e é nessa parte do livro que estão alguns dos mais hilários episódios e que claro não vou revelar aqui.
Aos poucos os novos detalhes se tornam rotina e a família se encontra feliz. Jenny conversa com John sobre quando pretenderiam ter um outro filho, e ambos entram no acordo de novamente deixar de usar métodos anticoncepcionais, planejando que assim como aconteceu da primeira vez demorasse algum tempo até chegar o novo bebê, porém não foi como o esperado e em pouco tempo veio a nova gravidez.
Desta vez a gestação não foi tão simples, mas felizmente o bebê Conor Grogran, veio a vida bem. Com ele vieram também mais obrigações, uma rotina cada vez mais apertada e estressante e tudo isso acaba em um conflito entre Jenny e Marley. Jenny se sentindo sobrecarregada com todas as situações, se cansa docomportamento de Marley e exige que John mande-o embora. Ele então se vê em uma encruzilhada: salva seu casamento e se livra de seu querido amigo? Tenta de algum modo converser Jenny de que se livrar de Marley seria uma maá idéia mesmo correndo risco de brigar com a esposa?
Para saber como termina essa história somente lendo o livro mesmo. Este resumo apresenta uma pequena parte de uma narrativa levada muito bem pelo autor. Uma leitura muito prazerosa que envolve momentos de drama, emoção e principalmente momentos hilários.