Publicado na Revista Encontros de Março de2007
Mina de Ouro O sonho do precioso metal, não acabou para a AngloGold Ashanti, empresa que explora o ouro da Mina Cuiabá, nas profundezas da Serra da Liberdade, entre os municípios de Caeté e Sabará, vizinhos de Belo Horizonte. As antigas imagens dos filmes de far west com as
galerias escoradas por dormentes de madeira, onde se andava abaixado e havia sempre o perigo de
um desmoronamento à espreita acabaram. As profundidades atingidas também são muito maiores. A miséria dos mineiros semi-escravizados, que trabalhavam nas entranhas das minas de ouro e carvão, onde minavam suas vidas com a poeira, a insalubridade, a escuridão, súbitas explosões de gás e desmoronamentos também é coisa do passado. Nesta mina moderna, 600 homens se revezam dia e noite para extrair material que se transforma em 22 quilos de ouro por dia. Desse material também sai ácido sulfúrico e
prata. A 700 metros da superfície, vestidos como verdadeiros astronautas, com proteção de toda espécie, os mineiros trabalham em um ambiente ventilado, com ar condicionado e iluminação onde o chão é permanentemente molhado para eliminar a poeira. As galerias de quase vinte metros de altura são perfuradas por máquinas milionárias que extraem o material e simultaneamente concretam as paredes. Caminhões antipoluentes transitam nas galerias guiados por semáforos por controle remoto e supridos por MP3. A rede de galerias estende-se perfazendo um total de 120 km abertos no
subsolo, e tem até jardim mantido com luz artificial. A mina está em expansão, com um investimento de 190 milhões de dólares. A previsão é de que a mina será exaurida a uma profundidade de 1421 metros da superfície, no ano de 2019. Escondido no meio do minério bruto que é transportado por teleférico, e depois triturado, o ouro é extraído do pó num processo ainda artesanal. O metal precioso com 99,99% de pureza é negociado nas bolsas de Londres e Nova York.
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