Questionando as teorias cognitivas atuais Howard Gardner apresenta sua teoria das inteligências múltiplas. Parte do pressuposto
da existência de pelo menos sete tipos de inteligências, a saber: A inteligência lingüística, a musical, a lógico-matemática, a espacial, a corporal-cinestésica e as pessoais (intrapessoal e interpessoal). Juntando elementos teóricos da neurologia e da psicologia cognitiva Gardner critica a presunção dos testes de QI (Quociente de Inteligência) na medição da inteligência, tendo em vista que os testes são restritos em sua abrangência focando somente o conhecimento lingüístico e lógico-matemático e com formato baseado em uma cultura ocidental não respeitando as demais. O autor compara a utilização e valoração destas inteligências nas mais diversas culturas, traça uma relação de cada inteligência com áreas específicas do cérebro, exemplifica como a cultura impacta no desenvolvimento de cada inteligência no indivíduo e, por fim ainda tece comentários sobre a criação e implementação de um projeto pedagógico baseado neste conceito de inteligências múltiplas. Transcorrendo pela história da educação, entre outras coisas, o autor destaca a ênfase dada a algumas inteligências. Como na educação medieval e na corânica (ensino islâmico baseado no Corão) a evidência é para as habilidades lingüísticas e para inteligências pessoais sobre tudo a interpessoal tendo em vista que o foco é a memorização de textos “sagrados” e a explanação dos mesmos. Principalmente com o rompimento da igreja com o Estado vê-se uma proeminência de estudos da inteligência lógico-matemática, e a intrapessoal (pessoais) principalmente nos países ocidentais. Mesmo a Grécia que tanto primava pelo desenvolvimento intelectual conjuntamente com o físico ou corporal-cenestésico este último unido a inteligência espacial tem sido mais explorada por culturas não ocidentais. O que é importante ressaltar é que a teoria das inteligências múltiplas deu um grande avanço no pensamento restrito e até preconceituoso que havia até o momento no quesito inteligência humana e que existem vários tipos de inteligências que além de variarem de cultura para cultura cada indivíduo tem sua particularidade e inteligências mais desenvolvidas que outras. Podemos e devemos desenvolver cada uma delas e principalmente focar naquela que nos proporciona maior prazer e temos aptidão para que sejamos bem sucedidos.