O Guia do Mochileiro das Galáxiasé considerado
um dos maiores clássicos da literatura de ficção científica. Escrito por Douglas Adams, é o primeiro livro de uma série profunda e bem-humorada.
O livro começa com a apresentação do humano Arthur Dent, um inglês de pouca sorte que está tentando impedir a derrubada de sua casa, quando encontra o extra-terrestre Ford Prefect, a princípio, um ator desempregado, que o salva da destruição do planeta, planejada por demolidores estatais espaciais, os Vogons, também para a construção de uma estrada interestelar.
Pegando carona na própria nave dos Vogans, os dois fogem da destruição da Terra, porque Prefect, nascido em Betelgeuse, tem conhecimentos suficientes sobre o
universo, uma vez que é repórter e faz pesquisa de campo para a nova edição do Guia do Mochileiro das Galáxias, uma publicação de muita fama e prestígio que circula por todo o universo.
Sob todas as formas de protesto, Arthur se vê numa louca viagem pela galáxia e começa a passar por situações absurdas e esquemas mirabolantes.
São capturados pelos demolidores e jogados no espaço, sendo resgatados em seguida por um parente de Ford, chamado Zaphod Beeblebrox, que além de ter 3 braços e 2 cabeças também é o presidente da galáxia.
A nave que percorre o universo, chamada Coração de Ouro, levando os dois personagens, mais Zaphod, Marvin -- um mal-humorado robô, que tem mania de perseguição e consegue tirar qualquer coisa viva ou não, do sério, com suas reclamações- e Trillian - uma terráquea - anda em rumo ao legendário planeta de Magrathea. Como viagens no espaço, mais o poder da nave, criam Improbabilidades Infinitas, muitas vezes, os personagens se transformam em itens aleatórios, como sofás, flores ou cetáceos.
Na aventura, Arthur fica sabendo de coisas ruins e de coisas muito piores... Entre as ruins está o fato dos humanos serem a terceira raça mais inteligente da Terra, depois dos golfinhos e dos ratos. E entre as muito piores, ele fica sabendo que a Terra é na verdade um gigantesco computador, chamado O Pensador criado pelos ratos, para descobrir a pergunta para a resposta fundamental sobre a vida, o universo e tudo mais.
A resposta é simplesmente 42, mas a pergunta... bem, a pergunta não pôde ser descoberta antes da destruição do planeta e a única peçae restante do computador, é o próprio Arthur, que agora, é parte indissolúvel da questão. Esta, fica para os próximos livros da série, que são O Restaurante no Fim do Universo, A Vida, o Universo e Tudo Mais e Até Mais, e Obrigado Pelos Peixes!
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