Lançado em Portugal em 1979 e inédito no Brasil, alcançou um sucesso tão extraordinário que permitiu ao seu autor abandonar
a Medicina e dedicar-se integralmente à carreira de escritor.
O livro acompanha a crise existencial do narrador, um psiquiatra que mora em Lisboa - alter ego do próprio Lobo Antunes. Regressado de Angola e separado da mulher e das filhas, o protagonista revela ao longo da narrativa - que transcorre em um único dia - sua grande mágoa em relação ao casamento fracassado.