Lear é um rei egoísta, autoritário e
dominador,
ambicioso e infiel; julga-se o centro do universo. Projecta a divisão do
reino para demonstrar que, mesmo sem possuir o poder e os atributos reais, continuará a deter esse poder. Só que, mal cai dos seus ombros o manto real, caem também as vendas dos seus olhos, dando-se conta então da realidade. Para Lear, o infortúnio torna-se o caminho para aprofundar o carácter. Traído por aqueles que se diziam amigos e reduzido à pobreza, apercebe-se finalmente da medida do homem. E, à medida que a dor lhe ilumina o espírito, adquire a majestade de que carecia quando tinha o poder nas mãos.