RESUMO
Estudos mostram que tem aumentado cada vez mais a procura das pessoas por ambientes naturais dentro dos centros
urbanos. Tendo como base o conceito de Percepção Ambiental, objeto de estudo da Psicologia Ambiental, a pesquisa procurou contribuir para a compreensão das razões que levam as pessoas a visitar os ambientes naturais. O estudo buscou conhecer a percepção dos usuários do Jardim Zoológico da cidade de Salvador-Ba, espaço natural que tem como objetivo ser uma opção de lazer e refúgio ecológico dentro da cidade para seus
visitantes. Os dados foram obtidos através de entrevista mista, tendo como instrumento para coleta de dados, questionário uniformizado sobre percepção ambiental, instrumento construído com questões acerca de quais as expectativas dos visitantes com a visita e a avaliação do ambiente em relação à ecologia, a estrutura física do local e as sensações que o local desperta. A análise de dados indicou que os visitantes do Zôo demonstraram possuir percepção ambiental condizente com a proposta da administração local que apregoa que as pessoas têm nesse ambiente um refúgio de lazer e ecologia. As inferências que puderam ser construídas nesta pesquisa foram coerentes com as destacadas pela literatura que dá suporte a este estudo, a qual indica que as pessoas que visitam os ambientes naturais declaram sensações de “prazer, relaxamento” e que o caráter natural ou ecológico fomenta a ida de pessoas a esses locais.