Um homem acorda transformado em um inseto e precisa aprender a lidar com a nova situaçãocaixeiro-viajante, obrigado a trabalhar
para sustentar a família (composta por seu pai, sua mãe e a irmã mais novo) e pagar sua dívida certo dia entao acorda metamorfoseado em um inseto.Sua rotina não pode ser modificada por alguns estranhamentos ou simplesmente pelo fato de passar mal , seu chefe, seu trabalho o esperam., começa então apresentar dificuldades de se locomover e tambem com sua nova estrutura de corpo, que o impedem de iniciar sua rotina, cumprir suas tarefas e horários, e inicialmente ele diz que o próprio trabalho é o culpado . A família também estranha a atitude de Gregor, até descobrir o que realmente aconteceu. É um grande espanto a todos e, a partir desse dia, o mundo de Gregor agora é seu quarto, um esconderijo do mundo, ele não mais vai trabalhar, vive agora subindo pelas paredes; escondendo-se dos demais embaixo do sofá; alimentando-se de comidas podres e confundindo-se com o lixo do seu quarto e sempre a espreitar atrás da porta as lamúrias de seus familiares, assim ele se sente totalmente culpado por sua nova aparência física, já que seus sentimentos continuam humanos a despeito de todo o resto. Os pais o rejeitam, já a irmã, mesmo insegura e com medo, procura ajudar o irmão.Suas atitudes, opiniões e pensamentos, que também passam por uma
metamorfose, o metamorfoseado tem que enfrentar essas dificuldades .O pai volta a trabalhar e a mãe e a irmã também arranjam uma forma de ganhar dinheiro, afinal Gregor, o sustento da família, não trabalha mais.
O conformismo da família predomina. Com o passar das semanas a mãe continua com medo, o que não queria ter, e a irmã faz o que consegue. Já o pai não dá importância e se preocupa mais com o que Gregor pode fazer à sua família ; parece ter raiva pelo filho, como se ele tivesse feito de propósito.