Espumas Flutuantes de 1870, é o seu único livro de
poemas publicado em vida. Sentindo-se próximo da morte, nele quis deixar
uma espécie de amostra com as principais diretrizes de sua inspiração: a poesia amorosa; a poesia social e humana; a poesia patriótica e a poesia laudatória (de louvação à natureza, às datas, à pátria, às pessoas etc.). Trata-se portanto de uma coletânea de 53 textos, escritos entre 1864 e 1870, que se caracteriza pela desigualdade. Por exemplo, há desde
poemas que lembram o ultra-romantismo, com sua obsessão pela morte e sua idealização da mulher, até poemas marcados pelo erotismo expresso, pela sensualidade explícita, marcas registradas do lirismo-amoroso desse grande poeta.