O livro de Brecht é em texto teatral. A história em si é uma peça de
teatro. E fala sobre o dono de um frigorífico,
Bocarra, que decide
deixar seu trabalho depois de ter visto um boi sendo abatido.
Mas seu
parceiro diz que só aceita
comprar suas ações se ele o ajudar a acabar com a concorrência.
Para fazer isso, Bocarra abaixa o preço da carne até não poder mais, derrubando assim com a concorrência.
Mas isso desvaloriza desastrosamente as ações da empresa, falindo também o seu parceiro.
Os trabalhadores, com a ajuda da lider dos Boinas Pretas (um grupo
religioso), Joana, se rebelam contra Bocarra, que acaba aceitando
comprar toda a carne por um preço muito alto.
Mas os criadores de gado também não estão felizes com toda a situação. E forçam Bocarra a comprar o gado também.
Mas isso não emprega o povo novamente. E Bocarra faz uma oferta pela carne que o povo não pode pagar.
E assim se desenrola o resto da história, tendo Joana sempre lutando
pelos ideais do povo mas tentando deixar tudo bom para ambos os lados.
É uma peça de teatro envolvente que você começa e não consegue mais parar de ler.