O pesquisador através da
obra de Paulinho da
Viola, procura discutir o tema da tradição popular transmitida quase de pai
para filho em confronto com a cultura de massas padrão e comercial que se interessa mais com o lucro do que com a transmissão de valores sociais. Tradição é algo ques e inventa e se refaz. Nunca, porém, a partr do nada: a matéria de que é feita tem parte vida, parte imaginação. Sobre a sólida tradição assentam-se as pequenas e grandes transformações. É precisamente isto que vem nesta
obra ao mostrar como a obra do sambista Paulinho da
viola emerge da boa cepa do passado, preservando, inventando e renovando raízes.