A obra fundamental da
literatura hebraica é a Bíblia, o livro mais difundido de toda a história. As características peculiares desta obra, considerada como revelação divina, fazem ficar difícil um estudo como texto literário.
O núcleo original da Bíblia se constitui dos cinco primeiros livros no ‘Pentateuco’ (Gênesis, Êxodo, Levítico, Números e Deuteronômio), cuja redação, inspirada por Deus, se atribui a Moisés. Mas talvez o maior valor literário do Antigo Testamento esteja nos livros poéticos, especialmente o ‘Livro de Jó’ - a melhor manifestação da poesia hebraica - e o ‘Cantar dos Cantares’ – poemas, parte dos quais se atribuem ao rei Davi. O rasgo mais característico dos salmos é o paralelismo no formal e no exotismo sensual próprio da cultura oriental. Reproduzimos dois versículos do ‘Cantar dos Cantares’ em tradução de Frei Luís de Leon:
"Quão lindos são teus passos no teu calçado, filha do Príncipe! Os cercos das tuas coxas como pulseiras, obra da mão oficial. Teu umbigo como taça de lua, que não está vazia: teu ventre, um monte de trigo cercado de violetas".
As alegorias e os símbolos são outra constante formal no Antigo Testamento. Por isso sua interpretação provocou muitas polêmicas e cisões. O espírito que inspira a Bíblia se baseia em dois pilares fundamentais:
- a consciência de Israel como povo escolhido por Deus;
- a consideração do texto como uma revelação.
As Sagradas Escrituras se estenderam ao ocidente graças à tradução de São Jerônimo (século VI) no texto conhecido como ‘Vulgata’. A difusão dos motivos bíblicos é constante na literatura universal: Dante, John Milton, Miro, entre muitos. Os judeus, por sua parte, divulgaram os preceitos bíblicos através de estudos comentados, tais como a ‘Kabbala’ ou o ‘Talmud’.
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